Pour la première fois de son histoire, l’Afrique sera représentée par dix sélections à une phase finale de Coupe du monde. Une présence record qui nourrit l’espoir de voir enfin une nation africaine décrocher le trophée le plus prestigieux du football mondial.
Depuis la première participation d’une équipe africaine à une Coupe du monde, avec l’Égypte en 1934, le continent a progressivement gagné en visibilité et en influence sur la scène internationale. Malgré cette progression, aucune sélection africaine n’a encore réussi à remporter la compétition.
Le premier grand exploit africain remonte à 1990. Lors du Mondial organisé en Italie, le Cameroun, porté par Roger Milla, devient la première nation du continent à atteindre les quarts de finale. Une performance historique qui ouvre la voie à d’autres sélections.
Douze ans plus tard, le Sénégal marque les esprits lors de sa première participation à la Coupe du monde. Les Lions de la Teranga créent la sensation en battant la France, championne du monde en titre, avant d’atteindre eux aussi les quarts de finale du tournoi organisé en Corée du Sud et au Japon.
En 2010, lors de la première Coupe du monde organisée sur le sol africain, le Ghana passe tout près d’un exploit inédit. Les Black Stars échouent aux portes des demi-finales après une cruelle séance de tirs au but face à l’Uruguay.
Le plus grand parcours africain reste cependant celui du Maroc en 2022 au Qatar. Les Lions de l’Atlas éliminent successivement l’Espagne et le Portugal pour devenir la première sélection africaine et arabe à atteindre les demi-finales d’une Coupe du monde.
À l’approche de l’édition 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique du 11 juin au 19 juillet, les ambitions africaines sont plus élevées que jamais. Avec dix représentants qualifiés, dont le Maroc, le Sénégal, l’Égypte, le Ghana, la Côte d’Ivoire, l’Afrique du Sud, la République démocratique du Congo et le Cap-Vert, le continent dispose d’une présence sans précédent.
Cette participation record permettra-t-elle enfin à l’Afrique de franchir un nouveau cap et de viser le titre mondial ? La réponse se dessinera dans les prochaines semaines sur les pelouses nord-américaines.
